Secondo il report Renewable Power Generation Costs in 2023 pubblicato da IRENA, nel 2023 l’LCOE (Levelized cost of electricity) del fotovoltaico è diminuito del 12% rispetto al 2022, con un costo medio dell’energia elettrica da impianti utility-scale di 0,044 USD/kWh. Il calo diventa ancora più significativo se l’analisi viene estesa all’arco temporale 2010-2023: infatti, come riportato in figura l’LCOE del solare è sceso del 90%, passando da 0,460 a 0,044 USD/kWh: Le linee spesse indicano il valore medio ponderato globale dell’LCOE per le tecnologie di energia rinnovabile entrate in servizio tra il 2010 e il 2023. La banda grigia rappresenta il costo di generazione di energia da combustibili fossili nel 2023, mentre le bande per ciascuna tecnologia e anno mostrano i valori del 5° e 95° percentile per i progetti rinnovabili. Dal grafico si può notare inoltre che i costi del fotovoltaico nel 2023 a livello globale sono stati oltre il 50% più bassi di quelli delle fonti fossili, nonostante i prezzi di questi ultimi siano tornati più vicini ai livelli di costo storici. Sempre secondo il report redato da IRENA, l’81% dei progetti da fonti rinnovabili realizzati nel 2023 (per un totale di 382 GW) ha registrato costi inferiori rispetto alle alternative a combustibili fossili. Nel report si sottolinea come questo contribuisca a sostenere lo sviluppo delle rinnovabili, in linea con l’obiettivo europeo di triplicarne la capacità entro il 2030. Tale target deve essere supportato da elementi fondamentali per la transizione energetica, come lo storage. Come si apprende dal report, i costi dello stoccaggio dell’energia sono diminuiti dell’89% tra il 2010 e il 2023, facilitando l’integrazione di quote elevate di energia solare ed eolica. Come si calcola il LCOE? L’LCOE dipende dalla tecnologia rinnovabile adottata, dal paese e dal singolo progetto, il suo valore può inoltre essere influenzato dalla disponibilità della risorsa energetica rinnovabile, dai costi capitale e operativi e dalle prestazioni della tecnologia. La formula adottata per il suo calcolo è la seguente: Dove: LCOE = costo medio livellato della generazione elettrica espresso in €/kWh o USD/kWh It = spese di investimento nell'anno t Mt = costi operativi e manutenzione nell'anno t Ft = spese di combustibile nell'anno t Et = generazione di elettricità nell'anno t r = tasso di sconto n = durata del sistema Il LCOE definisce pertanto il prezzo dell'elettricità richiesto per un progetto in cui i ricavi sarebbero uguali ai costi. Un prezzo dell'elettricità superiore a questo produrrebbe un rendimento del capitale maggiore, mentre un prezzo inferiore produrrebbe un rendimento del capitale inferiore o addirittura una perdita.