Un grupo de investigadores de Centro ENEA de Portici (Nápoles) está estudiando y desarrollando materiales innovadores que garanticen una mayor protección a los módulos fotovoltaicos frente a la humedad y los rayos ultravioleta. Las primeras pruebas, ya publicadas el Ciencia Directa , demuestran que las nuevas películas encapsulantes no sólo ofrecen mayor resistencia y protección que las conocidas EVA, sino que estas propiedades pueden mejorarse aún más añadiendo aditivos adecuados en su formulación. ¿Qué son los encapsulantes? Los encapsulantes son materiales poliméricos-plásticos muy utilizados para aislar las células fotovoltaicas del aire y la humedad. Estos materiales aseguran la integridad estructural del módulo, protegen las celdas de daños, forman una barrera contra la humedad y contribuyen a la durabilidad y confiabilidad del módulo al prevenir la degradación causada por los agentes atmosféricos, la luz y el oxígeno. Como se ha definido anteriormente, el material de encapsulación más extendido actualmente en módulos fotovoltaicos es el EVA ( Acetato de vinilo etileno ); es un polímero que ofrece una excelente transmisión de la luz solar gracias a la adición de aditivos específicos que mejoran sus propiedades ópticas y químicas, sin embargo está sujeto a degradación química por exposición a la radiación ultravioleta, altas temperaturas y agentes atmosféricos. Este proceso conduce a la formación de ácido acético, lo que provoca la corrosión de las celdas y el consiguiente deterioro del módulo. ¿Qué se ha pensado para mitigar el problema? Para intentar superar el problema del deterioro de los módulos generado por la degradación del EVA, investigadores del centro ENEA han pensado en un material alternativo al Etileno Acetato de Vinilo. En concreto, entre los materiales plásticos se tuvieron en consideración los siguientes poliolefinas ; En comparación con el EVA, estos materiales se caracterizan por una mayor estabilidad térmica hasta 400°C y por una alta resistencia a la degradación generada por los rayos UV y la humedad. Las poliolefinas ofrecen un excelente equilibrio entre propiedades ópticas, transparencia, resistencia a altas temperaturas y durabilidad, contrarrestando eficazmente la degradación progresiva del módulo provocada por el envejecimiento. Fuente: ENEA.it